La Burbuja del Mar del Sur fue un breve período de especulación financiera salvaje en Gran Bretaña. Se centró en las fortunas de South Sea Company, que envió a personas de África para convertirse en trabajadores esclavos en las plantaciones de América Central y del Sur. Los aristócratas británicos y los principales políticos eran accionistas, lo que daba legitimidad a la empresa y sus actividades de comercio de esclavos. Las acciones fueron extremadamente populares y aumentaron rápidamente de valor. Muchas otras compañías, algunas fraudulentas, emitieron acciones. Cuando el mercado de valores se derrumbó en 1720, un gran número de personas se arruinó financieramente.